臧爱亲：没有进过皇宫的皇后

    宋文帝听了这番话之后，也大声哭了起来，不仅赦免了徐湛之的罪行，还给徐湛之加官进爵。外婆留下的纳布衣不仅让犯有不赦之罪徐湛之有惊无险，之后又让他飞黄腾踏，那他的外婆究竟是谁呢？

    她叫臧爱亲，史书上称她为武敬皇后，是“南朝第一帝”刘裕的原配，宋文帝的嫡母。臧爱亲和刘裕的出身差不多，都是败落的小官僚家庭。臧爱亲嫁给刘裕的时候，刘裕还是江苏镇江的一个小混混，由于父母去世的早，继母又过于溺爱，从小没人管束，游手好闲，喜欢赌博，有一次输光了钱还被债主刁逵吊起来暴打了一顿。

    可想而知，臧爱亲当时的日子一定过得很艰难，但夫妻间却能相濡以沫。婚后不久，他们的女儿刘兴弟诞生了，这也是臧爱亲唯一的孩子，也就是徐湛之的母亲，未来的会稽长公主。可是还没等着刘兴弟给父母带来众多弟弟，初为人父的刘裕不甘心一辈子碌碌无为，起了离家从军的念头。臧爱亲拗不过丈夫，只得眼巴巴地看着刘裕离开镇江，去一江之隔的扬州参军。

    此后，臧爱亲在家侍奉刘裕的继母，拉扯他们的女儿，还要照顾刘裕两个弟弟。日子过得更加不容易了，但臧爱亲丝毫没有一点怨言。在那个讲究门第出身的社会，一个破落户想出人头地几乎是不可能的。刘裕在军中很多年一直默默无闻，一直到孙恩造反之后，刘裕才真正出头了，他被调到前将军、都督吴郡诸军事刘牢之部下担任参谋，此后跟着刘牢之一路飞黄腾达。

    到公元404年，刘裕率领驻守扬州的北府兵骨干发动政变，消灭了桓玄军事集团，由地方诸侯（彭城内史）一步登天，成为了东晋最后一个权臣（“司马德宗之曹操也”），出任侍中、车骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，不久升为相国、总百揆、扬州牧。

     但此时臧爱亲已经接近人生的暮年了，一直生活在镇江的她默默支持丈夫的事业。仍然过着俭朴的生活，床头用土作障，墙壁上挂着葛草灯笼，想通过她升官发财的亲属也没有一个达到目的的。《宋书》记载“及高祖兴复晋室，居上相之重，而后器服粗素，不为亲属请谒”。

    公元408年，臧爱亲没有等到自己丈夫当上皇帝，就病逝了，享年49岁。12年后，刘裕废黜东晋末代皇帝司马德文，建立了宋王朝。在封建王朝，“不孝有三，无后为大”，女人没有男嗣是很难立足的，但刘裕却追封臧爱亲为皇后，谥“武敬”，并且不再册立皇后。而宋文帝的母亲却只能得到“婕妤”的封号。又过了3年，刘裕驾崩了。遗诏将臧爱亲的梓宫从镇江丹徒迎至南京，与他合葬于麒麟门外，是为初宁陵。

    刘裕将对臧爱亲的爱转移到了女儿和外孙身上，在徐湛之还没满十岁的时候，刘裕就下诏“公主一门嫡长，早罹辛苦。外孙湛之，特所钟爱。且致节之胤，情实兼常。可封枝江县侯，食邑五百户”。宋文帝也很尊重自己的嫡长姐，家里面的事情，不论大小都会征求刘兴弟的意见，一直到刘兴弟病逝前，后宫的事情都不是由宋文帝的皇后做主，而是由刘兴弟当家。“会稽公主身居长嫡，为太祖（宋文帝）所礼，家事大小，必咨而后行。西征谢晦，使公主留止台内，总摄六宫。忽有不得意，辄号哭，上甚惮之。”

    刘裕担心“生于深宫之中，长于妇人之手”的子孙们骄横奢侈，将贫寒时候臧爱亲给他做的纳布衣给了刘兴弟，“后世若有骄奢不节者，可以此衣示之”。也就是文首那件刘兴弟扔给宋文帝的纳布衣。